亞馬遜公司已經(jīng)建立了一支專注于無人車技術(shù)的團(tuán)隊(duì),協(xié)助把控公司在顛覆交通運(yùn)輸行業(yè)過程中所扮演的角色。作為由公司運(yùn)輸更多自主商品這一更大計(jì)劃的一部分,亞馬遜在一年多以前悄然組建了這只團(tuán)隊(duì),該團(tuán)隊(duì)由十幾名員工組成。
知情人士稱,亞馬遜目前并不打算建立一支車隊(duì),而是把這個(gè)團(tuán)隊(duì)作為一個(gè)內(nèi)部智囊團(tuán),以弄清楚如何利用自動(dòng)駕駛汽車。
這一計(jì)劃還處于初級(jí)階段,可能有助于亞馬遜解決大物流和成本問題之一:快速配送包裹。亞馬遜可能會(huì)使用包括卡車、鏟車、無人機(jī)在內(nèi)的自動(dòng)交通工具來配送包裹。此外,專家稱,在未來的接下來一英里配送過程中,無人車可能會(huì)發(fā)揮更大作用,讓包裹的投遞變得更加容易。
有關(guān)該團(tuán)隊(duì)工作的許多細(xì)節(jié)目前還不清楚,例如工作進(jìn)度。亞馬遜發(fā)言人不予置評(píng)。
知情人士稱,亞馬遜在上周舉辦了一場名為“激進(jìn)交通沙龍”的活動(dòng),與其他公司討論未來的交通運(yùn)輸業(yè)。這場活動(dòng)由西格爾(H.B. Siegel)牽頭發(fā)起,他在亞馬遜的工作職責(zé)涵蓋新創(chuàng)意的提出等。該活動(dòng)在一定程度上是為了鎖定自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域的專家,目前還不清楚哪些公司參加了這場活動(dòng)。
“亞馬遜已經(jīng)制定了一個(gè)計(jì)劃,擬顛覆我們目前所知道的整條供應(yīng)鏈,”咨詢公司AutoPacific汽車分析師戴夫·沙利文(Dave Sullivan)表示。
科技巨頭和汽車制造商正在爭相開發(fā)自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)。盡管該技術(shù)還沒有得到證明,但是有潛力顛覆汽車行業(yè)。德勤咨詢預(yù)計(jì),與汽車行業(yè)相關(guān)的年收入將達(dá)到2萬億美元。谷歌母公司Alphabet旗下自動(dòng)駕駛公司W(wǎng)aymo、通用汽車、特斯拉公司以及Uber是眾多尋求在近期讓自動(dòng)駕駛汽車上路的全球公司中的一部分。硅谷創(chuàng)業(yè)公司也急于趕在大公司之前向市場推出自動(dòng)駕駛汽車。蘋果等公司的計(jì)劃目前還不清楚。
借自動(dòng)駕駛汽車配送包裹
其實(shí),亞馬遜有意開發(fā)自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)的早期跡象已經(jīng)顯現(xiàn)。今年1月,亞馬遜贏得了一項(xiàng)在道路上協(xié)調(diào)自動(dòng)駕駛汽車的專利。亞馬遜也在其網(wǎng)站上招募一名研究科學(xué)家,在Amazon Robotics部門開發(fā)“未來移動(dòng)和運(yùn)輸系統(tǒng)”。Amazon Robotics主要專注于開發(fā)倉儲(chǔ)技術(shù)。
過去幾年,亞馬遜一直在構(gòu)建自主供應(yīng)鏈和物流網(wǎng)絡(luò),以配送更多自主包裹。亞馬遜還設(shè)想為其他公司大規(guī)模配送商品,有朝一日與UPS、聯(lián)邦快遞等快遞巨頭競爭。
亞馬遜已經(jīng)把公司的大支出和精力轉(zhuǎn)移到了另外一種自動(dòng)交通工具身上:無人機(jī)。亞馬遜在2012年宣布了這一項(xiàng)目,對(duì)它有著更長遠(yuǎn)規(guī)劃,建立了一支規(guī)模更大的隊(duì)伍。知情人士稱,無人機(jī)預(yù)計(jì)仍是亞馬遜的重點(diǎn)項(xiàng)目。例如,無人機(jī)能夠與無人車通訊或配對(duì),協(xié)調(diào)配送。去年12月,亞馬遜在英國測(cè)試了商業(yè)無人機(jī)配送,但是美國監(jiān)管部門不大可能很快讓它成為一個(gè)國內(nèi)主要配送選擇。
隨著汽車成為一種接收、投遞包裹的一種途徑,亞馬遜可能看到了將自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)與其支付、服務(wù)連接在一起的潛力。亞馬遜語音助手Alexa已在智能音箱Echo中取得了成功,現(xiàn)在正被用于汽車中。福特汽車、戴姆勒旗下奔馳等公司已經(jīng)宣布將在他們的汽車中整合Alexa,允許車主在家中控制一些功能,例如發(fā)動(dòng)引擎和為車門解鎖。